Tiangong-1 Ambisi China di Langit Angkasa

hariansuara.com, Jakarta - Laboratorium ruang angkasa eksperimental China, Tiangong-1, telah memasuki  atmosfer Bumi dan jatuh  di lautan pasifik pada hari Senin. Masa tugasnya telah usai tetapi rekam jejaknya sebagai pelopor stasiun ruang angkasa China sangat mengesankan.

Tiangong-1, atau "Istana Surgawi-1", adalah impian yang telah lama dibayangkan orang China di runag angkasa. Tugas utama dari Tiangong-1 adalah untuk menguji teknologi dalam rendezvous dan docking antara pesawat ruang angkasa, dan mengakumulasi pengalaman untuk mengembangkan stasiun luar angkasa.

Dengan berat 8,5 ton, Tiangong-1 memiliki panjang  panjang 10,4 meter dan diameter 3,35 meter, menyediakan ruang 15 meter kubik untuk tiga astronot untuk hidup dan bekerja. Tiangong-1  diluncurkan oleh roket carrier Long March-2FT1 di Jiuquan Satellite Pusat Peluncuran di China barat laut pada 29 September 2011.

Sekitar satu bulan kemudian setelah peluncuran Tiangong-1, China mengirim pesawat ruang angkasa tanpa awak Shenzhou-8 ke orbit. Dan pada 3 November 2011, Tiangong-1 dan Shenzhou-8 menyelesaikan pertemuan dan  docking pertama negara itu pada ketinggian 343 kilometer di atas permukaan Bumi. 

Sukses rendezvous dan docking antara target pengorbit Tiangong-1 dan pesawat ruang angkasa Shenzhou-8 menandai terobosan signifikan dalam teknologi ruang angkasa China, menjadikan China negara ketiga di dunia, setelah Amerika Serikat dan Rusia yang menguasai teknik tersebut.

Pada Juni 2012, pesawat ruang angkasa Shenzhou-9 didorong ke luar angkasa untuk berlabuh dengan Tiangong-1 yang mengorbit. Ini adalah misi rendezvous dan docking berawak pertama China. Dua tes docking, satu manual otomatis dan satu manual, diselesaikan antara Shenzhou-9 dan Tiangong-1.

Ini juga pertama kalinya bagi astronot China, komandan misi Jing Haipeng dan kawannya Liu Wang dan astronot wanita pertama China Liu Yang  untuk naik ke Tiangong-1.

Misi itu mewujudkan pengangkutan astronot dan pasokan ke laboratorium luar angkasa dari Bumi. Kemampuan modul lab ruang Tiangong-1 untuk mendukung pekerjaan dan kehidupan astronot, kontrol lingkungan, operasi dan kinerja pesawat ruang angkasa dan lab modul yang di-dock telah diuji.

Misi itu berarti China telah menguasai rendezvous dan docking dan negara itu sepenuhnya mampu mengangkut manusia dan muatan ke sebuah orbiter di ruang angkasa, yang penting untuk membangun stasiun luar angkasa.

Tiangong-1 beroperasi selama empat setengah tahun, dua setengah tahun lebih lama dari yang direncanakan dan memberikan kontribusi penting bagui perkembangan dunia ruang angkasa China. (*)