Studi: Epidemi Covid-19 di Italia Dimulai pada Januari

hariansuara.com, Jakarta -  Infeksi Covid-19 pertama di Italia terjadi pada Januari, menurut sebuah studi ilmiah yang menyoroti asal mula wabah di salah satu negara yang paling parah terkena dampak di dunia.

Italia mulai menguji orang setelah mendiagnosis pasien lokal pertamanya pada 21 Februari di Codogno, kota kecil di kawasan Lombardy.

Kasus dan kematian segera melonjak, dengan para ilmuwan segera mencurigai bahwa virus telah ada tanpa disadari.

Stefano Merler, dari Bruno Kessler Foundation, mengatakan bahwa lembaganya telah melihat kasus-kasus yang diketahui pertama dan menarik kesimpulan yang jelas dari langkah penularan berikutnya.

"Kami menyadari bahwa ada banyak orang yang terinfeksi di Lombardy jauh sebelum 20 Februari, yang berarti epidemi telah dimulai jauh lebih awal," katanya.

"Pasti di bulan Januari, tapi mungkin bahkan sebelumnya. Kita tidak akan pernah tahu," katanya, seraya menambahkan bahwa dia yakin lonjakan virus corona mungkin dibawa ke Italia oleh sekelompok orang daripada satu individu.

Italia adalah negara barat pertama yang menghadapi penyakit virus, yang berasal dari China akhir tahun lalu dan telah menyebar ke seluruh dunia. Pihak berwenang Italia telah mencatat sekitar 190.000 kasus yang dikonfirmasi dan 25.500 kematian.

Dalam upaya untuk mencegah pandemi, Italia menghentikan lalu lintas udara ke dan dari Cina pada 31 Januari setelah dua wisatawan Tiongkok dinyatakan positif di Roma. Tetapi para ilmuwan mengatakan itu mungkin sudah terlambat.

Tim ilmuwan Italia lainnya mengatakan virus corona mungkin telah mencapai Italia dari Jerman, bukan langsung dari Cina, pada paruh kedua Januari.(*)