Mantan Diktator Guatemala Rios Montt Yang Dituduh Lakukan Genosida Meninggal

hariansuara.com, Guatemala City - Efrain Rios Montt,  mantan diktator militer yang memerintah Guatemala antara tahun 1982 dan 1983 meninggal pada Minggu (1 April) pada usia 91 tahun.

Salah satu pengacaranya, Luis Rosales, mengatakan  bahwa Rios Montt meninggal di rumahnya, dengan cinta keluarganya dan hati nurani yang bersih.

Rios Montt dituduh bertanggung jawab atas pembunuhan 1.771 orang pribumi Ixil-Maya selama masa pemerintahannya yang singkat, yang terjadi pada puncak perang sipil 36 tahun yang brutal.

Persidangan pada Mei 2013 menyampaikan sebuah keyakinan dan hukuman 80 tahun terhadap Rios Montt, ini pertama kalinya seorang mantan diktator Amerika Latin dihukum karena genosida.

Tapi putusan itu dibatalkan hanya beberapa hari kemudian oleh pengadilan konstitusional Guatemala karena "kesalahan prosedural," dan sidang baru diperintahkan.

Pengadilan Rios Montt dan kepala mata-matanya, Jose Rodriguez, dihentikan pada 2016 setelah pengadilan banding memutuskan bahwa setiap orang harus diadili secara terpisah.

Pengacara Rios Montt berusaha untuk memblokir proses lebih lanjut terhadap klien mereka, dengan alasan kesehatannya dan dia menderita demensia.

Menurut PBB, sekitar 200.000 orang tewas atau dibuat menghilang selama perang sipil yang panjang dan brutal di Guatemala, yang berakhir pada tahun 1996.

Rios Montt dituduh mendalangi kebijakan pemusnahan terhadap penduduk pribumi, yang dianggap berkolaborasi dengan gerilyawan kiri yang berperang melawan pasukan pemerintah.  Namun dia membantah tuduhan dalam persidangannya.

"Saya tidak pernah menandatangani, tidak pernah memerintahkan serangan terhadap ras, etnis atau agama. Saya tidak pernah melakukannya!" katanya.

Ia dilahirkan di provinsi Huehuetenango terpencil Guatemala, dekat perbatasan dengan Meksiko. Dia menjadi tentara saat remaja dan  pernah menerima kursus pelatihan di Sekolah Amerika yang dikelola AS. Secara politis, Rios Montt saat pangkatnya brigadir jenderal diajukan sebagai kandidat presiden koalisi.

Para sejarawan mengatakan dia sebenarnya berhasil menang , tetapi kecurangan pemilu mencegahnya untuk menduduki jabatan. Jenderal lain, Kjell Eugenio Laugerud, mengambil alih kekuasaan. Sebagai hadiah, Rios Montt dikirim ke Spanyol sebagai atase militer. 

Pada 23 Maret 1982, ia mengambil alih kekuasaan dalam kudeta tak berdarah. Selama 18 bulan pemerintahannya,  Rios Montt terlibat dalam kebijakan "bumi hangus" melawan para pembangkang, memusnahkan seluruh kota pedesaan di mana kaum kiri dicurigai hidup atau mendapat dukungan. Rios Montt juga menggunakan kantornya untuk berkhotbah kepada loyalisnya setiap Minggu malam, mengenakan seragam tempur  berbicara tentang Tuhan, moralitas dan politik.

Rios mengklaim dalam salah satu khotbah  bahwa dia adalah "orang Kristen yang baik" yang menjalani hidup "dengan sebuah Alkitab dan senapan mesin." (*)