Badai Salju Tewaskan Sembilan Pendaki di Gunung Gurja, Nepal

hariansuara.com, Nepal - Sembilan anggota ekspedisi pendakian Korea Selatan tewas setelah badai salju yang dahsyat menerjang kamp mereka di Gunung Gurja, Nepal. 

Jenazah delapan pendaki diantaranya empat warga Korea Selatan dan empat pemandu Nepal, terlihat di dekat puing-puing kamp mereka oleh tim penyelamat pada Sabtu pagi.

Seorang pendaki Korea Selatan kelima yang pada awalnya dilaporkan hilang, para petugas penyelamat kemudian menegaskan dia berada di kamp ketika badai mematikan melanda Jumat dan menewaskan dirinya.

Pilot helikopter Siddartha Gurung yang termasuk orang pertama yang mencapai lokasi kamp setelah badai, menggambarkan kondisi kamp yang hancur total.

Dia mengatakan semua tenda rata dengan salju dan tubuh para pendaki tersebar di daerah yang luas, termasuk beberapa berada di dasar sungai sekitar 500 meter (meter) dari kamp utama. "Semuanya hilang, semua tenda hancur berantakan," kata Gurung kepada AFP.

Badai "freak" ini sebelumnya juga memakan korban dengan 18 orang tewas di kamp Mount Everest pada 2015 akibat longsoran salju yang dipicu oleh gempa kuat.

Tahun sebelumnya, 16 orang tewas di Everest ketika longsoran salju menyapu Khumbu Icefall selama musim pendakian. Kemudian pada bulan Oktober, badai salju menewaskan lebih dari 40 turis dan pemandu mereka di wilayah Annapurna. Sebagian besar menyalahkan prakiraan cuaca buruk dan standar keamanan yang tidak memadai di jalur trekking Nepal.

Cuaca pegunungan dikenal tidak dapat diprediksi dengan angin kencang yang mampu membuat seseorang kehilangan keseimbangan. Pada bulan April, pendaki Italia meninggal setelah terkena badai di Gunung Dhaulagiri, puncak tertinggi ketujuh di dunia yang berdekatan dengan Gunung Gurja. Tetapi orang Italia ini berada di 6.900 meter ketika tendanya tersapu badai, sedangkan tim Korea Selatan berada di bawah 4.000 meter ketika terkena angin kencang.

"Fakta bahwa mereka sangat rendah ketika itu terjadi adalah tidak biasa," kata pendaki Jerman yang berpengalaman, Billi Bierling.

Dan Richards dari Global Rescue,  kelompok bantuan darurat yang berbasis di AS yang membantu upaya penyelamatan, mengatakan tidak jelas bagaimana badai "freak" di ketinggian yang relatif rendah berubah begitu mematikan.

"Sulit untuk memahami bagaimana ini terjadi mengingat pengalaman para pendaki yang tewas," katanya.

Ekspedisi itu sendiri dipimpin oleh pendaki Korea Selatan Kim Chang-ho, yang pada tahun 2013 menjadi orang tercepat yang mendaki puncak 14 gunung tertinggi di dunia tanpa menggunakan oksigen tambahan.

Tim ini telah berada di Gunung Gurja sejak awal Oktober, menunggu cuaca baik sehingga mereka dapat mencoba untuk mencapai puncak melalui rute yang tidak pernah dijelajahi.(*)