Setelah 50 Tahun, Kapal Selam Kanada Lakukan Perjalanan Pertama ke Asia-Pasifik

hariansuara.com, Ottawa - Sebuah kapal selam Kanada berpatroli di Pasifik barat untuk pertama kalinya dalam hampir 50 tahun.

Meskipun misi HMCS Chicoutimi dijadwalkan setahun yang lalu, hal itu terjadi setelah Amerika Serikat dan sekutu-sekutunya sepakat dalam perundingan  di Vancouver bulan lalu mengenai langkah-langkah yang lebih ketat untuk menghentikan pelanggaran sanksi Korut, termasuk operasi keamanan angkatan laut untuk mencegah penyelundupan maritim.

Misi ini dijadwalkan berlangsung 200 hari, dengan kunjungan ke pelabuhan di Jepang dan Guam. 

"Misi ini menandai kepentingan strategis kawasan Asia Pasifik ke Kanada dan memperkuat komitmen Kanada terhadap pemeliharaan perdamaian dan keamanan regional," kata juru bicara Angkatan Laut Kapten Rick Donnelly dikutip AFP, Jumat, (9/2).

Kapal selam tersebut, katanya, berpartisipasi dalam patroli dan latihan non-spesifik dengan angkatan laut asing di wilayah tersebut, namun tidak melakukan keamanan Olimpiade usim Dingin Seoul.

Komandan Stephane Ouellet sebelumnya mengatakan  kapal selam tersebut ditugaskan untuk mengamati aktivitas yang mencurigakan di laut. Korea Utara  disinyalir  berusaha untuk menghindari sanksi yang dikenakan  dengan memindahkan pasokan dari kapal asing ke kapalnya di laut lepas.

Sanksi tersebut dimaksudkan untuk membatasi rudal balistik Korea Utara dan pengembangan senjata nuklir.

Terakhir kali HMCS Chicoutimi melintasi samudera pada tahun 2004. Disebabkan karena ada kecelakaan, kapal selam tersebut tidak kembali beroperasi lagi.(*)