Mantan Bintang Sepak Bola George Weah Jadi Presiden Liberia

hariansuara.com, Monrovia - Mantan bintang sepak bola George Weah memenangkan pemilihan presiden Liberia dan akan menggantikan Presiden Ellen Johnson Sirleaf bulan depan. 

Ketua Komisi Pemilihan Umum Jerome Korkoyah mengatakan dengan 98,1 persen suara, Weah memimpin dengan 61,5 persen sedangkan Joseph Boakai 38,5 persen. Weah menyapu 14 dari 15 negara di Liberia. Jumlah pemilih pada pemilihan hari Selasa mencapai 56 persen.

Di markas partainya di luar Monrovia, air mata mengalir di wajah Weah saat dia menyapa pendukung dari balkon. Ratusan anak muda bernyanyi dan menari di pertunjukan live Hipco, musik hip hop Liberia yang populer di pemuda miskin di negara ini.

"Kesuksesan untuk George Weah adalah kemenangan bagi seluruh negara," kata seorang insinyur  Randall Zarkpah dikutip Reuters, Jumat, (29/12). "Bila Anda merasa sakit untuk beberapa lama dan Anda menerima obat yang tepat,  itulah yang saya rasakan sekarang, dia akan baik untuk negara kita, dia adalah Raja George!"

Weah dibesarkan di kota kumuh Clara Town di Monrovia dan kemudian menjadi satu-satunya orang Afrika yang memenangkan Pemain Terbaik Dunia FIFA, mantranya bersama AC Milan, Paris St Germain dan Chelsea.

Popularitas Weah di Liberia terdongkrak pada tahun 2005 saat dia memenangkan putaran pertama kemudian kalah dalam putaran kedua pemilihan presiden.

"Teman saya sesama warga Liberia, saya sangat merasakan emosi seluruh bangsa," tulis Weah di Twitter setelah hasilnya diumumkan. "Saya melihat pentingnya dan tanggung jawab yang menjadi tugas besar saya hari ini. Perubahan sedang berlangsung."

Liberia didirikan oleh budak AS yang dibebaskan pada tahun 1847. Negara ini adalah republik modern tertua di Afrika. Namun, perpindahan kekuasaan demokratis terakhir terjadi pada tahun 1944 karena kudeta militer  pada tahun 1980 dan perang sipil selama 14 tahun. (*)